Шотландский виски

Шотландский виски, или скотч, - это элитный спиртной напиток крепостью около 40%, произведенный на территории Шотландии путем дистилляции сусла различных видов зерна с последующей выдержкой в дубовых бочках. Скотч является эталоном вискикурения, а Шотландия — единственным производителем этого премиального спиртного напитка. На этикетке бутылки настоящего шотландского виски обязательно должна быть пометка «scotch whisky». 

Серьезность такой сферы деятельности, как изготовление шотландского виски, подтверждают нормативно-правовые акты (от 1988, 1990 и 2009 гг.), которые регламентируют мельчайшие производственные нюансы, вплоть до процесса измельчения солода и размера бутылки. Итак, чтобы называться «шотландским виски», напиток должен быть:

1) Произведен на территории Шотландии, в одном из пяти субрегионов (Хайленд, Лоуленд, Спейсайд, Кэмпбелтаун и Айла).
2) Произведен на шотландской вискикурне с использованием воды и солода, но могут добавляться зерна других злаков. 
3) Зерна должны быть обработаны специальным образом и превращены в однородную массу.
4) Зерна должны быть ферментированы только с использованием дрожжей.
5) Концентрация спирта после дистилляции должна составлять не менее 94,8%. 
6) Концентрация спирта в готовом продукте должна составлять не менее 40%.
7) Выдержка спиртов должна протекать в дубовых бочках объемом не более 700 литров в течение как минимум трех лет. 

Классификация шотландского виски

Шотландский виски подразделяется на пять сортов в зависимости от исходного сырья. 

• Односолодовый виски, или Single Malt Scotch Whisky, — самый популярный сорт, произведенный на одной вискикурне из соложеного ячменя и не содержащий в составе других зерновых. Дистилляция данного виски происходит в два этапа, однако на некоторых заводах практикуют тройную перегонку. 
• Зерновой виски, или Single Grain Scotch Whisky, - это продукт, созданный на одной вискикурне из ячменного зерна (иногда с добавлением других культур, соложеных или несоложеных).
• Купажированный виски, или Blended Scotch Whisky, - это виски, созданный из одного или нескольких односолодовых виски с добавлением зерновых виски разных заводов. 
• Солодовый купажированный виски, или Blended Malt Scotch Whisky, - напиток из нескольких односолодовых виски различных вискикурен.
• Зерновой купажированный виски, или Blended Grain Scotch Whisky, - напиток, составленный из нескольких зерновых виски от разных заводов. 

«Вода жизни»

Несмотря на то что первые письменные упоминания о шотландском виски относятся к 1495 году, доподлинно известно, что искусством дистилляции владели еще древние кельты, которые называли свой напиток «водой жизни». С течением времени процесс создания напитка совершенствовался и модернизировался, а уже к 1644 году шотландский виски производился в промышленных масштабах. Чтобы урегулировать производственный процесс, правительство Шотландии ввело налог на производство виски, что, впрочем, не спасло ситуацию. В 1780 году на территории Шотландии насчитывалось более 400 вискикурен, из которых легальными были только 8. Вывести производителей «из тени» местному правительству помогли послабление налогов и «Акцизный акт» 1823 года.

После 1831 года в истории шотландского виски произошел настоящий переворот — был введен радикально новый производственный метод, позволивший создавать более мягкие, изысканные напитки. Выйти на мировой рынок шотландскому виски помог алкогольный кризис во Франции в 1880 году, когда добрая половина французских виноградников была уничтожена вредителями. Вытеснив на время коньяк — своего главного конкурента, шотландский виски навсегда остался в сердцах ценителей, а сегодня заслуженно занимает почетное место в списке лучших спиртных напитков мира. 

Вкусоароматические особенности шотландского виски

Об уникальном букете шотландского виски нельзя рассказать в двух словах — его нужно прочувствовать, к нему стоит прикоснуться лично. На вкусоаромат напитка откладывает отпечаток ряд факторов, из которых особенно важным является происхождение. Так, самым мягким, деликатным и утонченным считается виски из региона Лоуленд. Многие местные вискикурни исключают этап просушивания солода торфом — отсюда и легкий вкус напитка. Регион Спейсайд прославился как родина самых дорогих, премиальных марок виски, а напитки с острова Айла очень сложно спутать с другими видами виски. В букете этих шедевров отчетливо прослеживаются яркие торфяные ноты, а также «морские» мотивы йода, соли и водорослей.