Текила

Текила – это крепкий дистиллят забродившего сока голубой агавы с содержанием спирта около 40%. Традиционно крепкий напиток изготавливается в мексиканском штате Халиско, который считается родиной текилы. Этот знаменитый на весь штат с плантациями голубой агавы считается единственным производителем текилы, за которой закрепилось название «наименования, контролируемого по производству». На этикетке подлинной текилы всегда есть указание места производства – штат Халиско.

Разновидности текилы
 

• Премиальная текила – напиток, на 100% состоящий из спирта голубой агавы, может бутилироваться только внутри региона и имеет на бутылке надпись «100% de agave». Данная разновидность tequila соответственно стоит дорого и может иметь пометку blanco на этикетке, если она не была выдержана.
• Стандартная текила, или mixto, - смесь с минимальным содержанием спирта голубой агавы 51%, в которой еще 49% могут составлять спирты из кукурузы, сахарного тростника и других растений. Напиток этой категории имеет среднюю стоимость и может разливаться по бутылкам за пределами региона.

По сроку выдержки выделяют следующие разновидности текилы:

• Blanco, или белая текила, - это невыдержанная tequila очень высокого качества, изготовленная только из спирта голубой агавы.
• Silver, или серебряная текила, – дешевый прозрачный напиток с выдержкой до 2-х месяцев или совсем без нее, используемый для приготовления коктейлей. Недобросовестные производители могут писать на этикетке «blanca», но это не означает, что внутри бутылки текила из 100% агавы. 
• Gold (иначе Joven, Oro), или золотая текила, – невыдержанный напиток, подкрашенный карамелью, экстрактом дуба или сахарным сиропом. Также может являться смесью серебряной и выдержанной текилы.
• Reposado, или «отдохнувшая» текила, – агавовый дистиллят с выдержкой в дубовых бочках любого размера от 2 до 12 месяцев. Имеет светло-желтый оттенок.
• Añejo, или выдержанная текила, – крепкий напиток цвета светлого янтаря с выдержкой от 1 до 3-х лет в небольших дубовых баррелях. 
• Extra Añejo, или экстравыдержанная текила, – дистиллят, который провел в дубовых бочках максимальным объемом 600 литров не менее 3-х лет. Он имеет насыщенный янтарный цвет с коричневыми тонами. Данная категория была утверждена только в марте 2006 года.

Создание текилы
Для производства текилы используется голубая агава возрастом не менее 8 лет. Растение срубают и удаляют листья, оставляя лишь сердцевину, которую измельчают и помещают в печь при температуре 65-80 градусов на срок от 50 до 72 часов. После того, как агава размягчится, ее охлаждают и выжимают сок с помощью пресса. Полученная жидкость бродит в чанах до приобретения 4-7% алкоголя, а затем проходит двойную дистилляцию, после чего ее крепость составляет уже 55%. Затем текила или разливается по бутылкам, или отправляется на выдержку в дубовых бочках. Перед бутилированием крепкий напиток разбавляют водой до получения привычной крепости 38-40%.

Происхождение национального напитка Мексики
Свое название дистиллят агавы получил благодаря городу Текила, рядом с которым его начали официально изготавливать в XVI веке. Однако считается, что напиток возник задолго до этого времени. Ацтеки, жившие на территории современного штата Халиско, считали, что его появлением они обязаны богу Кетцалькоатлю, метнувшему с неба молнию прямо в сочную сердцевину агавы. Из раскола вытекал сок, который через несколько дней приобрел манящий аромат. Попробовав получившийся забродивший напиток, ацтеки пришли к выводу, что это божественный дар, и назвали его октли, а чуть позже он стал известен как пульке. 

В 1521 году на материк прибыли испанцы. В поисках сырья для производства крепкого спиртного они попробовали перегнать пульке и получили прообраз первого североамериканского напитка, который затем довели до ума. Первый завод по производству текилы был открыт уже в начале XVII века, а в 1758 году Хосе де Куэрво впервые решил культивировать голубую агаву.

В мире текила стала известна благодаря Олимпийским играм 1968 года в Мексике, а в 1974 году слово «текила» было официально закреплено за мексиканским государством. Помимо наименования, защищенного по происхождению, напиток каждого производителя также имеет номер государственного стандарта качества Мексики, присуждаемый правительством после тщательной инспекции завода и проверки продукции. Таким образом, вся текила, произведенная в Мексике, имеет гарантированное высокое качество.