Арманьяк

Арманьяк — это крепкий спиртной напиток (около 40%), производимый путем дистилляции виноградного вина и последующей выдержки во французской провинции Гасконь, на юго-западе страны. Арманьяк является национальным французским алкоголем, производство которого строго контролируется законодательством и ограничено территориально. В 1909 году были выделены три зоны создания напитка, в том числе Ба-Арманьяк (или Нижний Арманьяк), на территории которой производится около 57% от общего объема спиртной продукции, Арманьяк-Тенарез и О-Арманьяк (или Верхний Арманьяк).

Классификация арманьяка

Легендарный гасконский напиток принято считать вершиной алкогольной промышленности Франции, он пользуется завидным успехом в кругу искушенных ценителей, дегустаторов и состоятельных коллекционеров. Последних привлекают редкие, эксклюзивные разновидности арманьяка, выпускаемые лимитированными партиями.

Классификация арманьяка, используемая современными производителями, была введена в 2009 году. Она предполагает существование следующих категорий напитка:

Blanche d’armagnac — это белый арманьяк, который не подвергается старению в дубовых бочках;
VS – это молодой арманьяк, срок выдержки которого составляет 1-3 года;
VSOP — это напиток, выдержанный 4-9 лет;
Napoleon — выдержка от 6 до 8 лет;
XO DAGE и XO Premium — это арманьяк, старевший в дубе от 10 лет до 20 лет;
Vintage (Millesime) — это ценный винтажный (некупажированный) арманьяк, созданный из спиртов одного года урожая.

Секретная формула арманьяка

Первые письменные упоминания о производстве арманьяка датируются началом XV века. Из достоверных архивных документов нам стало известно, что некий гасконский винодел Антуан в 1400-х годах впервые получил дистиллят из вина. Со временем данный напиток стал широко известен не только в Гаскони, но и во всей Франции, а уже в середине XVI века первые поставки спиртной продукции были сделаны в Голландию и Германию.

Технология создания арманьяка совершенствовалась десятилетиями. Пережив страшную эпидемию филлоксеры 1890 года, мастера Гаскони попытались продолжить свое дело, однако качество производимых напитков оставляло желать лучшего. Это продолжалось до тех пор, пока в начале прошлого века данную отрасль не взяло под контроль правительство страны. Сегодня арманьяк — это один из лучших алкогольных продуктов, он занимает почетное место в списке самых востребованных премиальных напитков мира.

Производственная методика напитка включает в себя несколько этапов, в том числе брожение виноградного сусла, перегонку, выдержку и купажирование. Традиционным для Гаскони является так называемый арманьячный перегонный аппарат, который позволяет производить однократную непрерывную дистилляцию. Однако в 1972 году к производству арманьяка были официально допущены и шарантские перегонные кубы, применяемые для двойной перегонки спиртов. Выдержка получаемых дистиллятов протекает последовательно в нескольких дубовых бочках (от новых к старым), что предотвращает перенасыщение продукта танинами. Арманьяк в кругу знатоков высоко ценится за свой неповторимый характер, разгадать который не под силу никому из гурманов. Изысканный вкус и утонченный аромат делают данный напиток настоящим аристократом.