Абсент

Абсент — это один из самых популярных спиртных напитков, который производится путем дистилляции на основе экстракта горькой полыни и некоторых других трав: аира, мяты, мелиссы, аниса, фенхеля и других природных составляющих, наличие которых может зависеть от разновидности крепкого спиртного продукта. Но все же самой главной составляющей абсента является горькая полынь, ведь в ее эфирных маслах содержится туйон — вещество, оказывающее галлюциногенный эффект. Любители абсента знают, что чем больше туйона в абсенте, тем он лучше. Правда, спиртной напиток с высоким содержанием веселящего вещества будет несколько дороже, что не останавливает поклонников абсента. В нашу страну в основном экспортируется абсент, в котором содержание туйона варьируется от 10 до 100 миллиграммов на литр.

Пить абсент можно по-разному, однако среди молодежи распространен следующий способ дегустации спиртного напитка: на край специального бокала для абсента помещают ложечку, а на нее, в свою очередь, кладут кусочек сахара, слегка пропитанный абсентом. Сахар поджигают и ждут, пока с ложки не стечет карамель. После этого получившийся сладкий продукт необходимо смешать с абсентом и по желанию добавить воду.

Производство абсента подразумевает получение настоев из ароматных травок, которые подвергаются кипячению, фильтрации и смешиванию со спиртом. Название напитка происходит от французского слова «absinthe», что в переводе означает «полынь», а его крепость, как правило, высока и обычно достигает 70%. Цвет абсента может быть разным и определяется наличием в спиртном напитке определенных ингредиентов.

Абсент окружала аура тайн, разгадать многие из которых не под силу и нашим современникам. А между тем на заре своего появления абсент, а точнее его прототип, считался лекарственным средством. Швейцарский врач Пьер Ординьер использовал настойку полыни (а полынь, как известно, главный компонент абсента) для лечения заболеваний пищеварительной системы и борьбы с высокой температурой тела. Возможно, мы бы никогда не узнали об абсенте, если бы рецепт полынной настойки в один прекрасный день не попал к Анри Дюбье, который совместно с другом Анри-Луи Перно решил запустить ее массовое производство, но уже в качестве элитного алкогольного напитка, а не лекарства. Стоит сказать, что напиток, получивший красивое название «абсент», и по сей день выпускается потомками Анри-Луи Перно.

Тем временем новоявленный шедевр алкогольного искусства становился всё популярнее. Его удивительное свойство расслаблять и, как утверждают многие поклонники абсента, вызывать кратковременные галлюцинации, оценили многие люди, в том числе и величайшие художники: Пикассо, Ван Гог, Моне и другие деятели искусства. 

В 1910 году потребление абсента побило все рекорды: за год в среднем выпивалось около 36 млн литров напитка, который острословы прозвали «безумием из бутылки». В 1915 году продажа абсента была запрещена на территории Франции, а несколько позже и в других странах напиток стал нелегальным. На протяжении нескольких десятилетий абсент купить было невозможно — по крайней мере, в официальной продаже. Лишь в 1998 году спиртной продукт появился на прилавках магазинов, что было воспринято многими поклонниками элитного алкоголя с большой радостью.